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Lancé en 2009, le Plan Vélo de Nantes Métropole est dans une phase d’accélération importante. Pourquoi cet engagement ?

Le vélo occupe seulement 2 % des déplacements dans l’agglomération nantaise. D’ici à 2015, nous souhaitons doubler cette part, c’est-à-dire atteindre les 4%. Nous visons les 15% d’ici à 2030. Pour développer la pratique du vélo au quotidien, il faut renforcer les services liés au vélo (Bicloo, Ville à Vélo, Vélo- campus, etc.). Il est important aussi d’encourager l’usage du vélo sur l’espace public.
Pour cela, nous devons développer les facilités de stationnement et prendre en compte le vélo dans l’organisation des plans de circulation et l’aménagement de l’espace public. Et pour partager cet objectif, il est nécessaire de communiquer et d’inciter à la pratique du vélo.

L’un des freins à la pratique du vélo, c’est que les habitants ont l’impression de ne pas pouvoir poser et attacher leur vélo quelque part ?

Il existe aujourd’hui 9339 places de stationnement vélo sur 1385 sites répartis sur l’espace public des 24 communes de l’agglomération. Nous créons 2000 places par an. Il y aura notamment des stationnements abrités et sécurisés dans les gares et les P+R (parking relais). Par exemple, la capacité de stationnement vélo à la gare SNCF de Nantes sera portée à 1000 places. On crée également 1000 places de stationnement vélo (appuis simples, stationnement abrité et/ou sécurisé) dans les 39 P+R de l’agglomération (entre 2010 et 2013). Là où il y avait une place pour une voiture, on met six places pour les vélos.

Fait-on aujourd’hui davantage de place aux vélos sur la voirie ?

C’est un changement d’état d’esprit que nous souhaitons et c’est une amélioration continue que nous visons. Désormais, nous prenons en compte systématiquement les modes doux dans les projets neufs et les rénovations lourdes de chaussées. Un montant correspondant à 40 millions d’euros représentera l’investissement de Nantes Métropole d’ici à 2014.

Un certain nombre d’habitants ont peur de faire du vélo en ville. Comment les convaincre de franchir le pas ?

Contrairement à une idée reçue, il n’est pas plus dangereux d’être un cycliste qu’un piéton. D’ailleurs, le nombre d’accidents à vélos a été diminué par deux entre 1997 et 2007 sur le territoire de Nantes Métropole. Notre ambition est de montrer aux habitants que le vélo a vraiment droit de cité dans la ville. Nous développons les zones 30, les doubles sens cyclables, les sas vélo, etc. Les cyclistes seront d’ailleurs prochainement autorisés à franchir un feu rouge dans un mouvement de tourne à droite dans certains carrefours de l’agglomération qui seront équipés d’une signalétique spécifique. Environ 20 kilomètres d’aménagements nouveaux sont créés chaque année dans l’agglomération : nous recherchons maintenant systématiquement une meilleure protection du vélo dans des pistes cyclables séparées de la chaussée, sur trottoir partagé. Nous allons prochainement mener des expérimentations visant à améliorer la prise en compte des vélos dans les giratoires.

Quelle sera la grande nouveauté pour les années à venir ?

Nous travaillons actuellement sur deux grands « axes doux » qui seront aménagés, l’un du Nord au Sud de la métropole et l’autre d’Est en Ouest. Ce sera un signe fort dans la ville, adressé aux cyclistes et aussi aux automobilistes qui doivent être davantage vigilants. Il faut retrouver la culture vélo. Pour faire moins de 5 km, le vélo est une très bonne solution. Dans les grandes villes du Nord de l’Europe, comme Copenhague, plus de 30% des déplacements se font à vélo. Cela crée une ambiance apaisante dont tout le monde profite. Les villes modernes misent sur le vélo.