La communauté urbaine développe une politique visant à favoriser le lien social, et à rapprocher le citoyen et les institutions. C'est autour de la politique de la ville et du contrat urbain de cohésion sociale qui en découle que s'organise le développement social du territoire. Grâce à cet outil, la communauté urbaine et l'Etat travaillent de façon concertée à la mise en œuvre d'actions sur l'ensemble des champs relevant de la solidarité et de la cohésion sociale.

Nantes Métropole agit pour l'insertion et l'emploi
Dans le domaine de l'emploi, le Plan local pour l'insertion et l'emploi - PLIE - a été voté en janvier 2001 afin de permettre le retour à l'emploi des chômeurs. Il a permis entre autres la création de Maisons de l'Emploi.
De plus, la révision du code des marchés publics qui s'est opérée en janvier 2004 offre la possibilité d'introduire des clauses d'insertion visant à promouvoir l'emploi de personnes rencontrant des difficultés particulières d'insertion.

Nantes Métropole agit en matière de prévention
Depuis 2001, la communauté urbaine de Nantes a rejoint le contrat local de sécurité (CLS) qui constitue le cadre dans lequel les acteurs de l'agglomération analysent les causes de la délinquance et proposent des programmes d'actions, notamment dans le domaine de la prévention.

Nantes Métropole moteur de l'économie sociale et solidaire
Le programme d'actions initié par Nantes Métropole en 2002 a engendré en 2004 la cération d'une nouvelle association baptisée « Les Ecossolies ». Elle a pour objet d'organiser un grand événement en juin 2006 destiné à faire connaître l'économie sociale et solidaire aux habitants de l'agglomération nantaise, et à construire de nouvelles façons de travailler entre réseaux, et avec les collectivités locales.

La politique de l'habitat
En plus du PLH, action majeure en matière d'habitat, Nantes Métropole contribue à plusieurs opérations en faveur du logement social. En 2005, 1098 logements locatifs sociaux ont ainsi été financés dont 665 logements avec le concours financier de Nantes Métropole. La communauté urbaine a également apporté sa garantie aux emprunts contractés par les organismes pour la réalisation de plus de 1000 logements sur l'agglomération.

Nantes Métropole accueille les gens du voyage
L'accueil des gens du voyage est une compétence qui relève du Syndicat mixte pour l'hébergement des gens du voyage (SMHGV). Créé en 1970, le SMHGV comprend trente-deux communes, les vingt-quatre communes de Nantes Métropole, et huit communes de la deuxième couronne nantaise. Il couvre ainsi une population de près de 600 000 habitants. Il a pour compétence la gestion et la création d'aires d'accueil des gens du voyage.

Nantes Métropole aide les personnes handicapées
Nantes Métropole participe au fonctionnement des classes spécialisées et des centres de soins. Dans le cadre de l'accueil d'enfants handicapés en structures spécialisées, Nantes Métropole soutient également divers projets portés par les associations : instituts psychopédagogiques, jardins d'enfants et d'éveil, internats spécialisés.
La communauté urbaine agit également en faveur de l'insertion professionnelle et de l'hébergement des personnes handicapées